Coruja-das-neves

Bufo scandiacus

Coruja-das-neves

As Corujas-das-neves medem cerca de 55 a 70 cm de comprimento, e com uma envergadura entre 1,25 e 1,50 m. Esta ave tem visão e audição excelentes. A plumagem das corujas-das- neves é diferente para os dois sexos, os machos possuem plumagem branca, enquanto que as fêmeas têm  a sua plumagem ligeiramente mais escura que a dos machos e um pouco malhada.As crias eclodem cobertas de uma penugem branca, que, após dez dias, escurece para um cinza que fornece melhor camuflagem. O bico da coruja-das-neves, grande e afiado, é preto e é parcialmente escondido na penugem, possuindo uma forma arredondada. A íris é amarela. As asas grandes e largas permitem à coruja-das-neves voar rente ao solo ou acelerar em perseguição das presas. As garras compridas e curvas permitem-na capturar e matar as presas. A plumagem densa cobre as patas contra o frio. É encontrada exclusivamente na tundra, habita em regiões geladas como a parte norte dos Estados Unidos, Canadá, Alasca, norte da Euroásia, além de regiões do Ártico. No inverno, migram longas distâncias para sul. Os ouvidos da coruja, escondidos debaixo de uma plumagem intensa, permite-lhe até ouvir pequenos mamíferos debaixo da neve. A coruja-das-neves faz então um voo rasante e captura a presa com as garras afiadas. As presas menores, como lemingues, coelhos, e outras aves, são mortas com um único golpe.Eventualmente pode-se observar uma coruja-das-neves alimentando-se de peixes. A coruja-das-neves também se alimenta de carniça.Quando as populações de lemingues diminuem, as corujas-das-neves migram em massa. A coruja-das-neves é uma ave solitária, silenciosa e tímida. Mas, na primavera, cada par que acasala reclama para si um território de caça por meio de guinchos que podem se ouvidos até 10 km de distância. Durante a época de acasalamento, esta coruja torna-se agressiva quando se sente ameaçada, apesar de ao início as femeas poderem simular um ferimento. Na estação quente, a coruja regula a temperatura estendendo e batendo as asas. Estas aves pousam frequentemente sobre elevações, com os olhos semicerrados, mas sempre alertas a qualquer ruído. A corte nupcial começa nos princípios de maio, o macho  efetua voos de exibição , frequentemente , oferece à fêmea  um limegue morto. Em vez de construir um ninho , a fêmea escava um buraco num morro. A fêmea choca até uma dúzia de ovos.

Distribuição geográfica da coruja-das-neves

Rosto de uma coruja-das-neves