Esta cobra de grandes dimensões e corpo pesado, também chamada cascavel-americana-ocidental, é a mais perigosa cascavel da América do Norte e a que provoca uma taxa muito elevada de mortes humanas. Extremamente venenosa e uma exímia caçadora, alimenta-se de pequenos mamíferos, aves e lagartos, mas se provocada ou incomodada, pode matar animais muito maiores e até seres humanos. O seu traço mais característico, o guizo, é uma secção corneá na extremidade da cauda composta por uma série de peças ocas e interligadas que se vão adicionando umas ás outras a cada muda de pele e produzem um ruido tipico quando a cobra as agita. S erve de aviso aos predadores, ou para afugentar intrusos, e nos adultos é constituído por cerca de 100 segmentos. Os recém-nascidos, que têm cerca de 30 cm de comprimento, não apresentam guizo, apenas um pequeno "botão" que se vai desenvolvendo após as mudas. No entanto, já possuem dentes afiados como agulhas e um veneno extremamente toxico. Levam 3 a 4 anos a atingir a maturidade sexual. A cascavel-diamante-ocidental embosca-se a espera das vitimas e ataca-as de supres, atordoando-as com uma mordedura dos seus enormes dentes antes de as engolir. Produz grande quantidades de veneno muito poderoso que contém uma mistura de toxinas capazes de matar em poucos segundos. A cascavel-diamante-ocidental é um predadora bem equipada e fatal que desenvolveu processos eficazes para capturar as suas presas. A coloração desta cobra de grandes dimensões é variada, podendo ser cinzenta, castanha, esverdeada ou castanho-esverdeado. A cauda tem bandas pretas e brancas abaixo do guizo. A cascavel-diamante-ocidental usa o seu par de fossetas sensoriais para detectar e localizar presas de sangue quente. Depois de ter atordoado um roedor coma tua dentada venenosa, espera que ele morra para o comer inteiro.
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